故事發生在十九世紀的聖彼得，安娜（葛麗泰·嘉寶 Greta Garbo 飾）嫁給了擁有顯赫身世的丈夫卡列寧（巴茲爾·雷斯伯恩 Basil Rathbone 飾），儘管過著錦衣玉食的生活，但安娜和丈夫之間並沒有愛情，一顆渴望滋潤的心靈在日復一日的困頓生活中逐漸走向枯萎。 之後，安娜遇見了名為沃倫斯基（弗雷德裡克·馬奇 Fredric March 飾）的英俊軍官，沃倫斯基的存在點燃了安娜心中的火焰，她熊熊的燃燒著，奮不顧身地投身於這段為世間倫理所不容的戀情之中。卡列寧強烈的譴責了安娜的不忠，勇敢追尋內心情感的安娜離開了丈夫，投向了沃倫斯基的懷抱，讓安娜沒有想到的是，她和沃倫斯基的幸福生活只維持了極為短暫的一段時間，當沃倫斯基將他的虛偽和自私暴露無遺之時，絕望的安娜亦來到了生命的盡頭。